Železnice Mid Hants Railway, známá jako Watercress Line, je jednou z nejúspěšnějších historických železnic v zemi. Železnice Mid Hants Railway zahájila provoz v říjnu 1865 jako Alton, Alresford & Winchester Railway a byla navržena tak, aby vyplnila mezeru mezi Altonem a hlavní tratí z Londýna do Southamptonu 2,5 míle severně od Winchesteru. Dráha byla dlouhá asi 17 mil a vedla přes polozemědělskou oblast s Arlesfordem jako jediným významným městem na celé trati.Počáteční provoz měla zajišťovat společnost LSWR (London South West Railways), která jezdila mezi Guildfordem a Southamptonem. V roce 1880 převzala trať do pronájmu na 999 let s opcí na odkoupení, která byla uplatněna v roce 1884, kdy LSWR získala veškerý majetek Alton, Alresford & Winchester Railway.V roce 1937 byla trať z Londýna do Altonu elektrifikována, parní provoz na trati do Mid Hants prakticky ustal a trať se stala zapadlou. V roce 1948 byly železnice znárodněny a vznikla společnost British Railways (BR).Trať hrála důležitou roli během obou světových válek díky své poloze mezi armádním centrem v Aldershotu a námořním přístavem v Southamptonu. V roce 1957 byly zavedeny dieselové lokomotivy, provoz se zvýšil na jednou za hodinu a přibyla osobní doprava. Když bylo v roce 1967 oznámeno uzavření tratě, vedl John Taylor, zástupce předsedy rady Winchester Rural District, rozsáhlou kampaň za její zachování. Navzdory námitkám a sporům o ekonomiku provozu byla trať nakonec v únoru 1973 uzavřena. První vlaky vyjely z Alresfordu do Ropley v květnu 1977. Na odkoupení celé trati do Altonu byly k dispozici finanční prostředky. Nová společnost, založená na dobrovolných zaměstnancích, v roce 1983 postupně znovu otevřela trať do Medsteadu a v roce 1985 zpět do Altonu. zachovaná historická železnice je v provozu již 40 let, tedy déle než její provoz pod britskými železnicemi. Provoz je řízen společností Mid Hants Railway Ltd (dříve Mid Hants Railway plc), jejímž hlavním akcionářem a podpůrnou charitativní organizací je Mid Hants Railway Preservation Society Ltd (MHRPS). Zajímavostí je, že většina lokomotiv na trati pochází z vrakoviště v Barry, kam byly v letech 1962-68 převezeny britskými železnicemi a pro provoz na trati byly dobrovolníky zručně obnoveny do původní krásy.